故宫，对每一个中国人都有着独特的吸引力。

走进如今的故宫博物院，可以从起伏跌宕的建筑乐章中感受盛世皇朝的博大胸怀；可以透过东西六宫精巧的陈设和内廷园囿雅致的格局，捕捉宫廷生活的温婉气息；可以从养心殿东暖阁卷起的黄纱帘中，追溯百年前中华民族内忧外患的历史沧桑……但却很少有人留意到，在故宫的乾清门西侧，有一个不起眼的小房子，很简陋，很低调，但它其实是雍正时代直至清朝末期的权力中心。

中国历代皇帝都面临一个共同的问题：他们必须集中权力，以确保皇权独尊；但他们又必须适度放权，以让臣子去处理纷繁复杂的事务。在分权与集权之间，如何做好平衡，是考量皇帝执政能力的重要标准。雍正登基之后，面临朋党、反清、西北战事等诸多问题，雍正便开始构思创设一个专属于皇帝的机构，它既能满足皇帝集权的需要，又能高效地处理军政，控制思想，预防朋党。雍正七年，在西北战事的推动下，军机处应运而生，雍正遴选心腹允祥、张廷玉、蒋廷锡三人在隆宗门的平房“值班”，秘密办理军务，军机处成为当时最高的机要秘书机构。

打开故宫地图就能发现，隆宗门位于乾清门广场以西，正北面就是雍正皇帝的寝宫——养心殿，两者相距不足五十米，距离的缩短意味着政务处理的快捷，也意味着权力向皇帝集中。

中国传统政治的运作，依赖于文官与文书。明代的文书制度层次混乱，效率低下。

雍正追求高效，军机处一成立，雍正皇帝就规定，不管有多少公文，必须在当天完成。即便一天的奏折多达几百件，也必须连夜处理完毕。凌晨3点，紫禁城内一片漆黑，唯有军机处值庐中灯火通明。

▲奏折和奏匣资料来源：故宫博物院

自军机处设立后，用兵时的兵马粮秣，山川地形，人文地理等军国大事皆由军机处负责。

军机大臣的主要任务是帮助皇帝拟定谕旨。掌握了满汉两种语言，对儒家典籍烂熟于胸的张廷玉，操作起公文来得心应手。雍正曾称赞他：“遵旨缮写上谕悉能详达朕意”。张廷玉在任时，奠定了军机处的基础，使得军机处成为维系清廷统治的重要支柱。

▲军机大臣 张廷玉

军机处历史上另一个最具知名度的军机大臣，毫无疑问就是和珅了。从御前侍卫到军机大臣，和珅只用了四个月。

和珅的颜值高，记忆力又绝佳，每日皇帝口授的谕旨，听一遍就能默记。更重要的是他有着玲珑透彻的心，能会皇帝的意，各种奏折，虽然连篇累牍，批阅仓促，和珅总是能提纲挈领，切中要害。

▲军机大臣 和珅

军机大臣之外，军机章京也是军机处中不可忽视的角色。如果说军机大臣是皇帝的秘书，那军机章京可以说是军机大臣的秘书。他们担任了撰写谕旨，整理政令、档案的工作，并且因为职责重大，常常可以获得更多的升迁机会。军机章京们曾发出豪言：“起家词赋皆先泽，报国文章在此身。书生蝇头钻故纸，不输沙场斫贼刀。”

▲军机章京值班房

军机章京虽不似军机大臣那样声名显赫，标榜于史册，但从军机章京走出来的首席军机大臣就有讷亲、阿桂、庆桂、文孚、赛尚阿等人。

这个影响了整个清朝的机构究竟是什么样子？它是如何发展运作的？军机大臣又是些什么样的人物？有声图书《军机处》将为您解开军机处从成立到废除的180余年来的详细经过以及背后的权力斗争。