现《中国药典》收载的牛黄解毒丸是由人工牛黄、雄黄、石膏、大黄、黄苓、桔梗、冰片和甘草等8味药物组成的成方，具有清热解毒、消肿止痛的功效，常用于火热毒邪炽盛于内、口舌生疮、咽喉肿痛、牙龈肿痛、目赤肿痛等症。

一般而言，牛黄解毒丸服用原则是“中病即止”，切忌过量或长期服用。按适应症及其服用剂量吃药。成年人服用牛黄解毒丸的最高剂量是大片剂(0.6克/片）每天不超过6片,小片剂(0.3克/片）每日不超过9片。连续服药2~3 天，产生效果后，就可以停药，一般服药时间不超过1周。若服药后大便次数每日2~3次者应减量，服药3天后症状无改善或加重者，应停药并到医院就诊。

由于对中药不良反应重视不够，患者如不了解该药特性，很难依规合理使用，临床上发现，一些长期有便秘、痤疮的患者为了泻火解毒，缓解症状，自行大量、长期地服用牛黄解毒丸，结果却出现了皮疹、剧痒、发热、哮喘、胸闷、心悸、腹泻等症状，这时应该警惕砷中毒。

由于牛黄解毒丸含有泻药、冰片和雄黄等药物，孕妇禁用，小儿也应在医生指导下慎用，过敏体质者要注意使用。此外，牛黄解毒丸均以性味寒凉的药味为主要组成，若大量、长期服用会伤害脾胃。